안면신경마비는 인구 10만 명당 약 20~30명 정도 발생한다고 알려져 있습니다. 다행히도 이는 완치가 가능한 병으로 알려져 있습니다. 이번에 안면신경마비 원인과 증상, 그리고 자가 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 안면신경마비란?
안면신경마비는 얼굴 근육을 지배하는 안면 신경의 기능에 문제가 생겨 얼굴에 마비가 발생하는 것을 말합니다 이는 계절이나 나이와 관계없이 누구에게나 나타날 수 있습니다
안면신경마비는 매년 인구 10만명당 약 20~30명 정도에 해당하는 비율로 발생한다고 알려져 있습니다. 이는 안면신경마비 환자의 절반을 차지하는 수치입니다. 특히 고혈압 환자에게는 일반 인구보다 약 4~5배 정도 많이 발생한다고 합니다
2. 안면신경마비 증상
- 눈썹이 쳐짐
- 눈이 감기지 않음
- 마비된 쪽의 입이 늘어짐
- 한쪽으로 입이 돌아가는 현상
- 물을 마시거나 양치를 할 때 마비된 쪽으로 새어나옴
- 한쪽 이마의 주름이 잡히지 않음
이마에 주름을 잡을 수 있는데 아래쪽 얼굴에만 마비가 있다면 뇌졸중과 같은 뇌 속의 병을 의심해봐야 합니다.
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안면신경마비의 원인은 다양하며, 특별한 원인을 찾을 수 없는 경우를 특발성 안면신경마비 또는 벨 마비라고 합니다
3. 안면신경마비 원인
- 특발성 안면신경마비 (벨 마비): 특별한 원인을 찾을 수 없는 경우를 벨 마비라고 합니다. 이는 안면신경마비 환자의 절반을 차지하는 가장 흔한 원인입니다.
- 람세이헌트 증후군: 대상포진 바이러스에 의해 안면의 대상포진과 함께 안면신경마비가 발생합니다.
- 외상, 수술 후유증: 교통사고나 추락 등의 물리적 외상, 또는 수술 후에 안면신경이 손상되어 마비가 발생하는 경우도 있습니다.
또한, 몸이 피로하거나 스트레스를 받거나, 신경을 쓴 후, 또는 찬바람을 쏘인 후에도 안면신경마비가 발생할 수 있습니다. 동맥의 부종 등으로 인한 신경의 압박, 추위로 인한 면역학적 염증, 정신적 충격이나 감정적 불안 등도 원인이 될 수 있습니다
4. 안면신경마비 치료
약물 치료
급성기에는 고농도 스테로이드를 이용한 약물치료를 합니다. 이는 안면 신경 손상 부위의 염증을 치료하며, 가능하면 발병 후 즉시, 또는 늦어도 4일 안에 치료를 시작해야 합니다.
전기 자극 및 물리 치료
급성기 시기에 전기 자극 등의 물리 치료를 함께 진행하며, 몇 개월간 경과를 지켜봅니다.
수술적 치료
발병 후 2~4일 내에 안면 신경 감압술을 시행할 수 있습니다. 만약 뇌종양이나 침샘의 악성종양의 제거 이후 마비가 발생한 경우, 손상된 신경을 복구하거나 다른 신경을 이어주기도 하며, 마비가 오래된 경우 근육을 다른 곳에서 전이시켜 얼굴의 움직임을 복구시켜 줍니다.
항바이러스제 치료
대상포진으로 인해 발생하는 램지 헌트 증후군의 경우, 추가로 항바이러스 약물과 진통제를 투여합니다.
아급성기 및 만성기에는 주사치료와 수술적 치료를 통해 회복시키며, 특히 원인에 따른 전문적인 안면도수치료는 회복 및 후유증 억제에 큰 도움이 됩니다.
5. 안면신경마비 완치될 수 있나요?
안면신경마비는 완치될 수 있습니다. 안면신경마비 환자 중 약 70-75%는 치료를 하지 않아도 시간이 지나면 저절로 회복되는 것으로 알려져 있습니다. 일부 연구에서는 이 비율이 80-85%에 이르기도 합니다.
그러나 이는 자연적으로 회복되는 확률이며, 실제 치료를 통해 완치율은 더 높아질 수 있습니다. 특히 마비 초기에 치료를 시작하면 안면 신경 기능 평가 검사로 예후를 확인할 수 있기 때문에 후유증 예방 및 완치율이 높아집니다.
그러나 모든 환자가 완전히 회복되는 것은 아닙니다. 발병 후 3개월이 지나도 회복되지 않으면 평생 얼굴에 후유증이 남을 가능성이 높다고 합니다. 따라서 안면신경마비 증상이 있을 경우, 반드시 의사와 상의하여 적절한 치료 방법을 결정해야 합니다.
6. 안면신경마비 자가 치료 방법
안면신경마비의 자가 치료 방법은 다음과 같습니다
1. 마사지와 운동요법
안면근육을 강화하고 신경 회복을 촉진하는 물리치료와 마사지가 사용됩니다. 마비된 근육을 손가락으로 매일 5분 이상 부드럽게 마사지 하거나 안면근육 운동을 하면 좋습니다.
2. 신경근전달훈련
신경근전달훈련은 안면근육을 조절하는 신경회복 훈련으로, 안면마비 치료에 효과적입니다.
3. 쑥찜팩
쑥찜팩으로 마비된 얼굴을 따뜻하게 해주는 방법도 있습니다.
4. 자극
손으로 환측의 얼굴을 자주 비벼주는 것도 좋습니다. 환측으로 껌 등을 자주 씹어 안면 운동을 합니다
마치며
안면신경마비 조금만 관심을 가지면 치유가 가능한 질병입니다. 지속기간이 보통은 짧지만 방치하면 후유증이 남을 수 있으니 자가 치료방법을 하시면서 조기에 전문의와 상담해서 좋은 결과에 이르시길 바랍니다.